Tanımı ve Kullanım Alanları :
Sodyum Nitrat, Diğer adı güherçile olan bu kimyasalın moleküler formülü NaNo3' tür. Beyaz toz şeklinde renksiz kristallerdir. Yüksek ısılarda çözünebilen bu madde tatlı bir kimyasaldır. Oksitleyici ve tahriş edici bir yapısı olan sodyum nitrat alkol, amonyak ve piridin içerisinde çözünür. Yanıcı bir yapısı yoktur. Tuz ailesinin bir mensubu olan bu kimyasal bileşik Şili'de Dünya üzerindeki diğer ülkelere oranla bol miktarda bulunur. Buna bağlı olarak en çok üretildiği yer Şili'dir. Sodyum nitrat potasyum nitrata oranla suda daha fazla çözünür ve havadan nem çeker.
Sodyum nitrat Avrupa da ilk olarak 1820-1825 yılları arasında giriş yapmıştır ancak kullanım alanı henüz keşfedilemediğinden ve alıcı bulunamadığından denize dökülmüştür. Yıllar geçtikçe sodyum nitrat değer kazanmış ve özellikle Güney Amerika da sodyum nitrat madenciliği gelişmiştir.